植物生长灯主要用于温室育苗，大棚蔬菜，室内园艺，植物繁殖，食品生产，包括室内水培和水生植物。虽然大多数植物生长灯在农业和工业范围内水使用，它们也可以被用于家庭。
    根据平方反比定律，从一个点源（在此情况下，一个灯泡）到达一个表面辐射的光的强度是的来源（表面的距离的平方成反比，如果一个对象是两次作为远相差时，它接收只有四分之一的光），这是一个严重的障碍室内种植者，许多技术的采用，使用尽可能高效率地反射镜，因此，经常使用中的灯，以最大限度地提高光效率的光。植物或灯被移到并拢尽可能使他们获得平等的照明和周边地区的植物，而不是所有来自灯的光落在。
    作为植物生长灯，使用最广泛的用于专业用途的HID灯和稀土三基色荧光灯。室内花卉和蔬菜种植者通常使用的稀土三基色荧光灯和金属卤化物（MH）HID灯，但稀土三基色荧光灯金属卤化物由于他们的效率和经济性。
    有时用于金属卤化物灯（或营养）第一阶段的增长，因为他们有一些蓝色的光，但是，他们有周围黄色光谱峰强度。蓝色光谱的光，可能会引发更大的营养在植物响应。高压钠灯用于第二个（或生育）的增长阶段，因为他们有一个红色的光。红色光谱的光，可能会引发更大的开花植物响应。如果高压钠灯用于营养生长阶段，植株生长稍快，但将有更长的茎节，整体可能会更长。
    此外，还添加了红色的频谱和高压钠灯灯泡添加偏蓝频谱MH灯泡提供更全面的频谱，在营养生长和开花阶段增加了灵活性。
    LED技术在最近几年已被引入的植物生长灯市场。通过利用二极管设计一个室内植物生长灯，光合作用所必需的确切的波长被用来创建LED植物生长灯，用于第一阶段（或营养）和第二（或生育）的增长阶段。